"J'ai eu l'idée d'entreprendre Molière pour signier ce qu'était la vie d'une vraie troupe". (Ariane Mnouchkine)

C'est l'histoire d'un petit garçon né en 1622 d'un père tapissier du roi et d'une mère aimante, qui deviendra l'un des plus grands acteurs et dramaturges français. En 1978, Ariane Mouchkine consacrait son deuxième film à Jean-Baptiste Poquelin, alias Molière.
Réalisé avec 120 comédiens, 600 participants, 1300 costumes, 220 décors et deux années de travail ce film en quatre heures raconte l'aventure de Molière et de son siècle, ses premières tentatives théâtrales, ses échecs, ses succès, ses combats et ses lâchetés. Épopée familière et grandiose où se heurtent dévots et libertins, paysans affamés et courtisans emperruqués, c'est aussi la vie d'un honnête homme qui mène jusqu'à l'épuisement une lutte incessante pour exercer son art en ce siècle de répression et d'hypocrisie violentes.

« Film politique, historique, psychologique, métaphysique, onirique, naturaliste et métaphorique, hymne au théâtre et à la vie, ode libertaire, Molière de Mnouchkine est un éblouissement de chaque instant. » Antoine Duplan - Le Temps